Wilhelm Altmann

Prof. Dr. Wilhelm Altmann

* 1862 - † 1951

Historiker und Bibliothekar

Er war der Herausgeber der Briefe von Richard Wagner in Originalausgaben.

Er stammt aus einer musikalisch begabten Familie, einer schlesischer Bauern- und Handwerkerfamilie und wurde am 04.04.1862 in Adelnau (Prov. Posen) geboren.
Sein Vater war Carl Friedrich Wilhelm Altmann, Pfarrer in Adelnau. Seine Mutter Ida war die Tochter des Pfarrers Christlieb Julius Heinersdorff in Kolthainen.

Er besuchte das Gymnasium zu Breslau und war schon als Primaner bei Opernaufführungen als Geiger tätig und geschätzt. Er studierte Geschichte, Philologie und Staatswissenschaften.

1885 wurde er Assistent von Leopold von Ranke, promovierte und trat 1886 als Volontär in die Universitäts-Bibliothek Breslau ein. Noch im selben Jahr wurde er Assistent und 2 Jahre später Kustos.

Am 14.04.1888 heiratete er in Berlin Marie Ursula Henriette Louis.

1889 wurde er an die Universitäts-Bibliothek Greifswald versetzt, wo er sich zugleich als Privatdozent für geschichtliche Hilfswissenschaften habilitierte. Als solcher schrieb er mehrere historische Schriften und gab u. a. die Regesten Kaiser Siegmunds heraus. Besonders bekannt wurde seine Sammlung von Urkunden zur deutschen Verfassungsgeschichte, die er zusammen mit Ernst Bernheim herausgab.
1900 wurde er nach Berlin versetzt. 1905 erhielt er den Charakter Professor. Er war der Gründer und der Vorsteher der Deutschen Musik-Sammlung (DMS) bei der Königl. Bibliothek am Berliner Schinkelplatz. Die 1906 gegründete DMS war eine Sammlung aller Musikalien, die auf seine unermüdliche Anregung die Musikverleger gratis zusandten. Dadurch entstand ein Archiv fast des gesamten deutschen und ausländischen Musikverlags.

Er, selbst Violinspieler, galt zu seiner Zeit als einer der besten Kenner der Kammermusikliteratur und verfasste mehrere Handbücher, in denen er eine Vielzahl an Werken für verschiedene Besetzungen besprach und aufführungspraktische Ratschläge erteilte. 
Unermüdlich als Musikschriftsteller, Rezensent und Kritiker, konnte er mit Stolz auf sein Werk blicken, wie es keine andere europäische|Nation besaß. [1]

Das Ehepaar hatte 2 Söhne ( Ulrich, Berthold) und eine Tochter (Ursula).

Am 25.03.1951 verstarb er in Hildesheim. 

 

Bilder:

1. Ausschnitt aus einer Fotografie: Wilhelm Altmann mit Ehefrau Marie, ca. 1888.

Quellen:

1. Losch, Philipp: Altmann, Wilhelm. In: Neue Deutsche Biographie. 1953.   

Links:

• Wilhelm Altmann
• Altmann, Wilhelm. In: MDZ Digitale Bibliothek  

Bibliografie:

• Altmann, Wilhelm (Hrsg.): Richard Wagners Briefe in Originalausgaben. Erste Folge VII / VIII. Briefwechsel mit seinen Verlegern. II. Briefwechsel mit B. Schott's Söhne. Verlag von B. Schott's Söhne, Mainz 1911.  
• Altmann, Wilhelm (Hrsg.): Richard Wagners Briefe nach Zeitfolge und Inhalt. Ein Beitrag zur Lebensgeschichte des Meisters. Leipzig 1905.